One more month…

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Yes indeed, it’s only one more month until our wedding (only 29 days until the civil wedding). Time to look back on the last few weeks – since the dress arrived, we haven’t written any updates here. What we did do, though, is to write an article about our story together. It was published as a separate page, so if you haven’t seen it yet, you may want to go there.

In the meantime we have finished redecorating the house – living room and office (finally in separate rooms) are on the first floor now, as is the new kitchen, which we took over from our friends who used to live there before. The cupboards in the living room are assembled (hint: to assemble a 2m high IKEA Besta cupboard, you need a room that is 4m long!) and even have all their doors and drawers. On the second floor we have our newly redecorated bedroom and the main bath, as well as a guest room and the old kitchen we no longer use, but plan to turn into a room for one of the children we plan on having in the not too distant future. Even our bedroom furniture has finally arrived and now lead a lonely life in the bedroom, since Holger is currently using the guest room to sleep in, so he doesn’t get used to having the new bedroom all to himself :) . We’re very happy with all the choices we made and are very much looking forward to finally making it our bedroom.

We’re quite surprised how many points on our checklists we were already able to check. The number of open items has gone down considerably. If for some reason the beginning of June would come sooner than expected (say next week), we wouldn’t have to panic and would still be able to have a slightly improvised, but nice wedding. But there’s still lots to do. Not only does Heidi still have to move out of her flat and a lot of stuff in this house is still waiting to be stored and sorted – no, we also have four days of evangelistic youth events coming up in our church next week, which we are involved in. And of course there are quite a lot of things that still need to be planned (or at least the plans need some polishing) – mainly because we wouldn’t mind if everything worked great on June 6th.

Today we’ll also pay another visit to our jeweller – it’s our 7th trip. And that’s not because we’re buying so much… here’s what happened: 1) checked out the selection of rings, 2) ordered the rings we wanted, 3) went to pick up the rings… Heidi’s ring had a stone in it, which we didn’t want, 4) picked up the rings we actually ordered, 5) took the rings back after we discovered manufacturing defects, 6) checked that the rings were in the condition we expected before getting them engraved (again) and finally 7) pick up the rings. Good thing we started early…

Noch ein Monat…

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Ja, es ist tatsächlich nur noch ein Monat bis zu unserer Hochzeit (bis zur standesamtlichen Trauung sogar nur noch 29 Tage). Zeit, mal wieder zurückzusehen auf die letzten Wochen – seit das Brautkleid angekommen ist, haben wir hier ja nichts mehr geschrieben. Allerdings haben wir in der Zwischenzeit mal unsere Geschichte aufgeschrieben und als separate Seite veröffentlicht – wer die noch nicht gesehen hat, kann das ja mal nachholen.

Inzwischen sind wir mit Renovieren fertig – Wohnzimmer und Büro sind jetzt separat und im ersten Stock (und auch die Küche, die wir von unseren Freunden übernehmen konnten, die dort vorher gewohnt haben) und die Wohnzimmerschränke sind jetzt auch aufgebaut und haben sogar Türen und Schubladen (kleiner Tipp: um einen zwei Meter hohen IKEA Besta Schrank aufzubauen, braucht man einen vier Meter langen Raum!). Im zweiten Stock sind neben dem ebenfalls renovierten Schlafzimmer und dem Bad ein neues Gästezimmer (das alte Wohnzimmer) und die nun ungenutzte Küche, die mittelfristig zum Kinderzimmer werden soll. Mittlerweile sind sogar unsere Schlafzimmermöbel angekommen und stehen jetzt einsam und ungenutzt im Schlafzimmer, da Holger momentan im Gästezimmer schläft, um sich gar nicht erst daran zu gewöhnen, das neue Schlafzimmer für sich allein zu haben :) . Aber es gefällt uns alles sehr gut und wir freuen uns schon drauf, dass es dann bald wirklich unser Schlafzimmer ist.

Ansonsten sind wir ganz erstaunt, wie viele Haken wir mittlerweile auf unserer Checkliste machen konnten. Die Zahl der offenen Baustellen hat sich schon ganz erheblich reduziert. Wenn plötzlich doch schon Anfang Juni wäre, würden wir jedenfalls nicht in Panik verfallen und eine etwas improvisierte, aber trotzdem schöne Hochzeit hinbekommen. Trotzdem sind die nächsten Wochen noch ganz schön voll. Nicht nur dass Heidi ja noch aus ihrer Wohnung ausziehen muss und hier im Haus noch einiges darauf wartet, eingeräumt und sortiert zu werden – ganz nebenbei steht noch eine viertägige Jugendevangelisation in unserer Gemeinde an, bei der wir auch beteiligt sind. Und natürlich gibt es auch noch viele Dinge zu planen oder zumindest den Planungen noch den letzten Schliff zu verleihen. Schließlich haben wir ja nichts dagegen, wenn am 6.6. alles glatt läuft.

Heute werden wir dann auch zum siebten Mal unseren Juwelier beehren. Nein, nicht weil wir so viel kaufen – 1. Ringe ansehen, 2. Ringe bestellen, 3. Ringe abholen – in Heidis war ein Stein, den wir aber nicht wollten, 4. Ringe ohne Stein abholen, 5. Ringe wieder hinbringen, weil wir Herstellungsfehler gefunden und reklamiert haben, 6. reparierte (bzw. ersetzte) Ringe vor der Gravur nochmal begutachten und endlich 7. Ringe abholen. Nur gut, dass wir früh genug damit angefangen haben.

My dress has arrived!!!!!!!!!!

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After nearly two months the moment has come: I have my wedding dress! Ever since I received the news two days ago, that the dress was making its way from Suzhou, China to Solingen, Germany I was restless. It’s incredible to think that such a long distance can be covered in just two days’ time. And how great it is to be able to check the DHL tracker even by the hour as to how far my dress has come.

And all I can say is – it’s beautiful! Obviously I cannot say more, because more can be seen live in 59 days or on pictures afterwards :) . But I am happy to confirm that my Chinese friends did a very good job and the dress will certainly last for one full day ;) .

My fiancé, however, had a hard time understanding why exactly I turned all nervous in waiting for the DHL courier. After all, he did not start dreaming as a small boy how it would be to one day wear a suit ;) . Being faced with such an unusually squirmy bride-to-be, he may have even developed a few doubts as to what my main focus might be on June 6th. I admit I could not suppress a gasp when I first saw my wedding dress, but in that moment it was still absolutely clear that even such a beautiful dress cannot top the fact that soon I’m going to be his wife… :)

Das Kleid ist da!!!!!!!!!!

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Nach fast zwei Monaten ist es endlich soweit: Ich halte mein Brautkleid in den Händen! Seit ich vor zwei Tagen per Email informiert wurde, dass es sich auf dem Weg von Suzhou, China nach Solingen, Deutschland befindet, hatte ich keine Ruhe mehr. Unglaublich, dass so ein langer Weg in nur zwei Tagen überwunden ist. Und wie dankbar war ich für das DHL tracking, mit dem ich im Stundentakt immer wieder nachverfolgen konnte, wie weit mein Kleid es schon geschafft hat!

Und ich kann nur sagen – es ist ein Traum! Der Rest wird natürlich nicht verraten, den sieht man dann entweder live in 59 Tagen oder auf den Fotos hinterher :) . Was ich aber sagen kann ist, dass meine chinesischen Freunde das Kleid so hochwertig genäht haben, dass es auf jeden Fall den einen Tag halten wird ;) .

Für mein nervöses Warten auf den DHL-Boten hatte Holger nur mit großer Mühe ein bisschen Verständnis – schließlich freut er sich nicht schon seit er ein kleiner Junge ist auf den Tag, an dem er einen Anzug tragen darf ;) . Angesichts einer solch ungeahnt hibbeligen Braut kamen ihm vielleicht auch Zweifel, worum es mir am 6.6. wirklich geht. Aber auch wenn ich beim Anblick des Kleides ein Schnappen nach Luft nicht vermeiden konnte, war selbst in diesem Moment klar, dass auch so ein tolles Kleid nicht schöner ist als die Tatsache, dass ich bald seine Frau sein werde… :)

A dream come true…

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A little over a month ago OM’s new ship called Logos Hope was finally ready to go into ministry, after five years of conversion work and quite a bit of strain on the OM world’s patience. As model OMers we had to go and visit the ship in all its glory so we took the opportunity while it’s as close as it can ever get. Holger and I went to Scheveningen, close to The Hague in the Netherlands, which for us happens to be the shortest way to any ocean.

After a ride of three hours and quite a bit of traffic jam we arrived on board and were welcomed by my friend Svenja. She gave us a tour and to see the changes that happened since my last visit in February 2008 was really amazing: It’s incredible what carpet and a lack of construction noise can do! This everlasting construction place, the inhabitants of which were to be pitied greatly, has been transformed into a beautiful, warm, and welcoming bookship. I was not at all tempted to move onboard a ship yet again ;) , however, there were certainly aspects that we only dreamed about when serving on the “old lady” of almost 95 years, the Doulos. In the late afternoon we had finished shopping books and admiring the ship and said goodbye so we could quickly visit the beach that started just next to the ship.

The weather forecast had not been very promising but as an answer to my half-hearted prayer the night before, we were able to enjoy the beautiful sandy beach with clear sky and sun. Although the low temperature of 6° centigrade and the strong wind were not really encouraging to take a bath in the ocean, we thoroughly enjoyed watching the waves.

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As we were walking down this beautiful beach I suddenly realised that a dream had come true. Being a hopeless romantic, ever since I was a little girl I hoped that one day I would be walking along the sea shore with the love of my life. With Holger by my side the moment had arrived and I felt that I just received a hundredfold of what I had to give up when I joined OM five years ago. Without this step into the unknown, Holger and I would not have met and even more so, we would not be such a good match if it hadn’t been for my OM experiences.

Even if it first seems to lead away from hopes and plans, following where God leads really is absolutely worth it.

Ein Traum wird wahr…

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Seit Mitte Februar ist OM’s neues Schiff, die Logos Hope, endlich im aktiven Dienst, nachdem sie fünf Jahre lang umgebaut wurde und die Nerven der OM-Welt in Spannung hielt. Als gute OMer wollten auch wir die Gelegenheit nutzen, uns das fertige Prachtstück anzusehen. Ihr gegenwärtiger Hafen bedeutet für uns außerdem die kürzeste Entfernung zum Meer überhaupt und so machten Holger und ich uns gestern auf den Weg nach Scheveningen bei Den Haag in den Niederlanden.

Nach einer knapp dreistündigen, staudurchzogenen Fahrt waren wir endlich an Bord und wurden von meiner Freundin Svenja herumgeführt. Der Vergleich zu meinem letzten Besuch im Februar 2008 war beeindruckend: Einfach unglaublich, was Teppiche und fehlender Kreissägenlärm ausmachen! Die Dauerbaustelle mit ihren bedauernswerten Bewohnern ist zu einem schönen, warmen, freundlichen Bücherschiff geworden. Nicht, dass ich versucht gewesen wäre, noch einmal auf ein Schiff umzuziehen ;) , aber ich konnte doch viele Aspekte sehen, von denen wir auf der fast 95 Jahre alten Doulos nur geträumt haben. Nach einem ausgiebigen Bummel durch den Buchladen verabschiedeten wir uns am späteren Nachmittag und machten uns auf den Weg zum gleich neben dem Schiff beginnenden Strand.

Obwohl die Wetteraussichten für diese Woche absolut nicht vielversprechend waren, wurde mein eher halbherziges Gebet vom Vorabend erhört und wir konnten bei strahlendem Sonnenschein den schönen Sandstrand entlangspazieren. Bei 6°C und starkem Wind bot sich ein Bad im Meer eher nicht an, aber wir haben den Blick auf die Wellen absolut genießen können.

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Während wir so dahin liefen, wurde mir plötzlich bewußt, dass sich gerade ein Kindheitstraum erfüllte. Als nicht zu leugnende hoffnungslose Romantikerin habe ich bereits als kleines Mädchen gehofft, irgendwann einmal mit der Liebe meines Lebens am Meeresstrand entlang zu spazieren. Mit Holger an meiner Seite war es plötzlich soweit und ich hatte das Gefühl, ich bekomme gerade hundertfach zurück, was mich mein Schritt zu OM vor fünf Jahren gekostet hat. Denn ohne den wären wir uns nicht begegnet und hätten ohne meine OM-Erfahrungen auch nicht so gut zusammengepasst.

Es lohnt sich wirklich, Gottes Führungen zu folgen, auch wenn sie erstmal nicht dem entsprechen, was man sich selbst wünscht oder vorstellt.

It’s going to be an expensive marriage…

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Well, I had a hunch that it would be that way… but I didn’t expect it to be this bad. Heidi admits she has an eye for the expensive and good things, but on Monday, while shopping on the Internet, she really overdid it. It was a pair of shoes (what else) that caught her attention, but they really are a bit too expensive for our (future) common allowance. Anyway, at least I’ve never before filled a shopping cart with goods for more than one billion Euros – but don’t worry, we didn’t order them in the end. We did take a screenshot though (slightly edited for space reasons, so you can only see the expensive item and the total):

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Das wird ne teure Ehe…

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Ich hab’s ja geahnt, aber dass es so schlimm werden könnte… Heidi hat ja nach eigener Aussage ein ziemliches Gespür für das Teure und Gute, aber am Montag hat sie es bei einem Einkauf im Internet ein wenig übertrieben. Da hatte es ihr ein paar Schuhe (was sonst ;) ) angetan, die dann doch für unseren zukünftig gemeinsamen Geldbeutel ein wenig zu teuer sind. Aber immerhin habe ich vorher noch nie einen Warenkorb mit Waren im Wert von über einer Milliarde Euro gefüllt – keine Sorge, sie hat sie dann doch nicht bestellt. Aber einen Screenshot haben wir gemacht (und aus Platzgründen editiert, so dass nur die teuren Schuhe zu sehen sind):

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Of diamonds and airplanes

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Last Saturday Holger and I excitedly went to our trusted jewellery shop to pick up our wedding rings with a week’s delay. Unfortunately the good man had forgotten that I did not want one of those shiny little precious stones on my ring. So, it will take another week before we can pick them up but that won’t matter so much since I will have to wait another 87 days before I can wear it anyway.

We spent the rest of the day with a wonderful outing to Düsseldorf airport. Now, if that does not sound great to you I have to tell you that you missed something. With nice spring weather to enjoy we spent about 2 Euro per Person to buy tickets to the visitor platform of the airport. We had no idea what a bargain that actually was! Not only were we allowed to leisurely stroll on the rooftop of a terminal, watching all the things that happen in order for an aircraft to get ready. Something which is especially interesting if normally you are sitting inside, wondering what could possibly still take so long once the door has been locked and everyone carefully fastened their seatbelts.

What we did not know is that our ticket included free rides with the SkyTrain which takes you to the second visitors platform. That platform is situated quite nicely at the very end of the runway and offers a wonderful view on the airport’s “planepark” as well as the surrounding woods. So we were able to watch a good number of planes land and take off, sometimes with just minutes in between. It was very relaxing, especially when the airport fire brigade raced down the runway several times, seemingly chasing the plane that just took off.

Between visiting platforms we enjoyed a large mug of very yummy Chai Latte (highly recommendable!!!) at the Starbucks coffee house in the airport’s very nice and calming check-in area. That, however, was not included in our tickets :) .

Summer in England

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When we visited our team together in September last year, Heidi’s boss made a suggestion that we are now pursuing. She suggested that we could stay in someone’s house this summer as a kind of housesitter while they are away and spend a few weeks in the UK that way without having to spend loads of money. We could work in the Carlisle office during the week and use the weekends to visit the Lake District, Scotland and anything else we wanted to see.

In the meantime, our plans are coming together – on July 2nd, just one week after we get back from Tenerife, we will get in the car veeery early in the morning to catch an early ferry at Calais and make it to London before noon. We’ll spend a long weekend there and then travel up to Carlisle the following Monday. Then we’ll stay until mid-August before we make our way back, again via London, to our home country.

As we would like to go to a family reunion in Germany during this time and the cheapest flights are out of Edinburgh, we’ve already booked a hostel there (ideally located right at the Firth of Forth) for the days before our departure. We’ll spend two days in Edinburgh and then fly to Germany, so we’ll save on an extra trip, since we were going to see Edinburgh again (with some more time on our hands and hopefully better weather than last time) anyway.

Despite the fact that we need to work, this seems like a nice way of extending our honeymoon. We get a couple of days in London and Edinburgh and weekends in the Lake District and the Highlands – and we can do our regular jobs in between. So we’re definitely looking forward to this time.